Paris 1961. Denis, un lycéen de 18 ans s'oppose à la guerre d'Algérie et donne des cours d'alphabétisation dans les bidonvilles de Nanterre. Mais il est durement touché par un double deuil : le 17 octobre 1961, il perd son ami Miloud lors de la répression d'une manifestation pacifiste d'Algériens à Paris et en 1962, Lili, sa petite amie meurt accidentellement dans un attentat de l'OAS.
Des rumeurs circulent dans son lycée au sujet de l'attentat et il découvre que l'auteur est un certain Pierre Marie, activiste de l'OAS et en classe préparatoire dans le même établissement. Denis le dénonce. Le jeune terroriste est incarcéré, puis très vite libéré par la loi d'amnistie de 1962.
Mais quelle n'est pas la surprise de Denis, lorsque dix ans plus tard, il retrouve Pierre Marie, leader syndical d'une usine textile du nord en grève et occupée...
